Jumala siunatkoon Amerikkaa

Amerikkalainen liittokokous on toiselta mantereelta.  Neljä päivää huutoa, laulua ja siunausta.

Terästyöläisten USWA sekä paperi- ja kemianalan PACE yhtyivät huhtikuun puolivälissä. 5 000 liittokokousedustajaa oli todistamassa Pohjois-Amerikan suurimman teollisuusliiton syntyä.

Jokainen kokouspäivä aloitettiin Yhdysvaltojen ja Kanadan kansallislauluilla.  Terästyöläisillä on nimittäin myös 260 000 jäsentä vaahteralippumaassa. Sitten pappi siunasi kokouspäivän, yhtenä päivänä baptistilahkolainen, toisena metodisti.

Puheenjohtaja Leo Gerard hallitsi kongressia räväköillä ja äänekkäillä puheenvuoroillaan. Kyytiä sai presidentti George Bush, jota Gerard luonnehti tyhmäksi äpäräksi. Tuotantoa Kiinaan siirtävät yritysjohtajat ovat puolestaan läskiperseitä. Porukka hurrasi ja taisteluhenki nousi, kuten oli tarkoitus.

Henkeä tarvitaan, sillä Amerikan ammattiliitot ovat vaikeuksissa. Uudella liitolla on 850 000 työssä käyvää jäsentä, mutta se ei riitä kuin 9 prosentin järjestäytymisasteeseen teollisuudessa. Kanadassa tilanne on hiukan parempi. Massiivinen jäsenkato on ajanut liitot taloudelliseen ahdinkoon. Tarve säästää on tämänkin fuusion taustalla.

Presidentti Bushin valtakaudella USA:n teollisuudesta on kadonnut kolme miljoonaa työpaikkaa. Vain pieni osa on ollut suoria tuotannon siirtoja halvemman työvoiman Meksikoon tai Kiinaan. Suurempi syy on kilpailukyvyn menetys uudessa rajattomassa maailmassa, kun uuteen teknologiaan ei ole investoitu ja palkkakulut ovat Suomea selvästi suuremmat.

Rengasyrityksen luottamusmies pikkukaupungista Ohion osavaltiosta kertoo, että hänen 1 000 työntekijän tehtaansa on hiukan vanhanaikainen ja automatisointia ollaan vasta aloittamassa. Bruttopalkat ovat 3 500–4 000 euroa kuussa. Pelko elää isompien ja halvempien tuottajien puristuksessa. Samanlaisia tarinoita kuului monta.

Alhaiseen järjestäytymisasteeseen vaikuttaa se, että Yhdysvallat on maailman ay-vastaisimpia maita. Kun liitto yrittää järjestää uutta työpaikkaa, 75 % yrityksistä palkkaa konsultteja hoitamaan järjestäytymisen vastaista kampanjaa.

Konsultit haastattelevat työntekijöitä yksitellen ja uhkailevat työpaikan menetyksellä. Myös eurooppalaiset ja pohjoismaiset yritykset käyttäytyvät huonosti, ellei kotimaan liitoilta heru tukea. Ay-edustuksen puolesta ei useinkaan saada kasaan äänestyksessä vaadittavaa enemmistöä. Työntekijät jäävät ilman työehtosopimusta.

Yli 40 miljoonalla amerikkalaisella ei ole myöskään kunnon sosiaaliturvaa. Nyt presidentti Bush haluaa yksityistää eläkejärjestelmän. Yritykset, jotka ovat rahoittaneet valtion systeemiä parempia järjestelmiä, ovat väestön ikääntyessä suurissa vaikeuksissa. Jokaisen General Motorsin myymän auton hinnasta menee 1 200 euroa sairaus- ja eläkevakuutusten kattamiseen.

Jumala siunatkoon Amerikkaa, God bless America, karjaisee puheenjohtaja Gerard viestinsä lopuksi. Mutta maailman vapaimmassa maassa on toistaiseksi vapaampaa puolustaa etujansa pyssyllä kuin järjestäytymällä.

Jyrki Raina

jyrki.raina@nordic-in.org

Kirjoittaja toimii Pohjoismaiden Metallin pääsihteerinä Tukholmassa.